鉴往知来
砺行致远
定南建县455年啦！
风雨兼程，春华秋实
在这个特殊的日子里
共同回顾
见证历史上的光辉一页！
情之所起，一往而深。
念其所来，奋其所往。
--题记
明隆庆三年之前，定南所辖地方分别属于龙南（今历市镇、老城镇、岿美山、车步、月子）、安远（今鹅公、龙塘、天九）、信丰（龙头、迳脑）。定南建县之议，始于明嘉靖四十五年(公元1566年)，那一年，时任南赣巡抚、提督都御史吴百朋带兵先后“剿灭”了迳脑邓东湖、下历赖清规两支反抗官府的地方武装力量后，就如何保持这个地方的长治久安，提出了相应的解决方案。吴百朋于嘉靖四十五年上奏《平下历疏》一文中，对善后方案记载如下：广东之界，山川风气险恶特甚，历稽往牒，自是盗贼渊薮。下历虽平，然善后之图所当豫讲，如或因循玩愒不为之所仍，恐残党日聚，不出十年寻为盗区。议者皆欲于下历处所建县置吏，治教并施，以为百年之计。谋非不良，苐龙南、安远、信丰诸县壤褊户稀，而和平又系草创新邑，均不堪再割，况县治一建，则起盖衙宇、供亿官吏所费不赀，无从措处。不如相度形势筑立城堡，或设守备捕盗、通判各一，具领兵一枝镇抚其中，事颇简省。更为建造社学，选择耆儒训诲子弟，熏染日久，数年之内或可化顽梗之俗为礼义之乡。文中透露的一个重要信息是，大家都认为应该在下历这个地方设立新县治，以加强朝廷的地方统治，但经过实地考察及征求广东方面意见，因为周边龙南、安远、信丰三县都是人口少、地方不大，而和平刚刚设立不久，割地较为困难，而且设立新县需要花费大量的资金来建造衙门公宇、供养人员，资金无处筹措。最后的方案是在莲塘（今老城）筑土城一座，派兵镇守，同时建造社学二所以加强教化。
隆庆二年农历六月，新任南赣巡抚、提督都御史张翀到任赣州后，定南建县之议再起，最终定南建县事宜得以落地。乾隆版《定南厅志》对建县的前后过程有过详细的记述：隆庆三年都御史张公翀准郡守黄公扆议，割龙南高砂下历横江、安远大石小石伯洪、信丰潭庆建定南县，仍属赣州府。先是都御史吴公百朋会剿员鱼迳脑、下历寇后，议将高砂莲塘修筑土垣、移建巡司以镇。继而郡守黄公以广东和平之岑冈、上下陵等地俱系发贼之源，本府信丰之南方上里、安远之大小石伯洪堡是亦多贼之区，议立县治，吴公是其议。檄下道府，其略云：设县不难，割地为难，新县当以龙南下历、高砂、横江三堡为主，而附近县分如江西安远之大小石、伯洪三堡，信丰之员鱼迳，广东和平之岑冈、上下陵、乌虎镇，龙川之铙钹寨皆在割中，方成县治，并以属之江西，就近制驭。于时，岑冈新民江月照等亦告愿入定南，会广东伸威兵备道张公子宏，因挟赣州文移未补本道之嫌，回称乌虎镇为和平县藩屏，若概割之，则不成邑。这段表述中有一个关键的信息就是“设县不难、割地为难”，尤其是赣州知府黄扆提出的建县方案中涉及割让广东和平岑冈、上下陵、乌虎镇（今下车圩）以及龙川铙钹寨。最终结果是：设县虽然成功了，但广东的地没有割成，原因据称是“广东伸威兵备道张公子宏因挟赣州文移未补本道之嫌”。但个中缘由应该更为复杂，因为要割广东的地，又归赣州府管辖，其中阻力应该来自广东的上层，有兴趣的读者可以去参考阮戈《明代中晚期南赣巡抚辖区及职权演变--以广东平远设县争端为中心》一文。在向明廷的建县奏折中，建县方案是将县治设在莲塘镇（今老城莲塘古城），因为这个地方恰好是方案所割五县（含广东和平、龙川）的“适中之区”，赣州知府黄扆专程带人前来此地“相度形势”，认为从地理位置、军事功能、风水格局方面都很适合。但最后广东之地未割成，而县治之选却无从更改，由此导致此后数百年间关于县治迁移的种种风波，此为后话。 关于定南建县的时间，后人整理的张翀文集《鹤楼集》中收录了一篇《恳乞圣明俯赐建县以图永安事》，当中记载：隆庆三年三月十三日本部左侍郎刘等具题，本月十五日奉圣旨“是，县名与做‘定南’”。钦此。○增设定南县于赣州龙南县之莲塘，割龙南安远信丰三县丁粮与之。以巡抚张翀言：三策向化，宜择道里适中之区置官以统辖之，故有是命。综上，隆庆三年三月十三礼部上疏，十四日明穆宗朱载坖（垕）硃批同意，并取“地处赣州最南，抗扼江广咽喉，而岭表之久安长治实赖之(一说‘实赖其地’)”之义，赐名“定南”。十五日隆庆皇帝的批示抄出给兵部、礼部等相关部门并逐级下达。所以定南正式建县的时间，为《明实录》中记载的隆庆三年三月戊午日，即一五六九年农历三月十四。
追溯定南建县由来，不应该忘记以下人员：
首任定南知县陈澜（卒于定南任上）、首任定南教谕张大䣭，定南建县的开拓者！
定南，今天是你455岁生日。安定南方，已如您所愿！曾经的定南，社会动荡、鲜有宁日；今日之定南，安定祥和、繁荣昌盛。祝您历久而弥新，永远充满青春活力和蓬勃朝气，不断走向新的辉煌！
“半城莲花半城塘，半城古街半城墙，半城佛道半城儒，半城文化半城香。”如今，抖落历史风尘后的莲塘古城，穿越455年，已经成为响当当的“客家古城”，是赣粤两地乃至全国客家文化的新载体，原始古朴的客家生活场景得以保留，城隍文化得以延续，既古色古香，又新韵迭出，生生不息，美美与共。
