定南瑞狮俗称“彩狮”，是一项数百年来一直活跃于定南的民间舞蹈形式。每逢年节、喜庆时日，定南家家户户都盼望着瑞狮登门送瑞纳祥。瑞狮登门为“瑞气盈门”，寓意消除邪恶，迎来风调雨顺、五谷丰登，是百业兴旺、满门吉庆的象征。
作为一项民间传统文化艺术形式，“定南瑞狮”已有800多年历史。南宋时期，客家先民南迁进入定南这片土地，带来了北方舞狮的习俗。明隆庆三年（1569年），定南县正式建县后，因地处南岭山区气候潮湿温暖，加之地广人稀发展落后，瘟疫横行。定南民间认为狮子形象威猛，鼓乐模仿神兽的咆哮之声，能驱邪除恶，舞狮开始
清中后期，定南砂头瑶前耍狮艺人武秀才张赞香在前人基础上加以改进，将狮队由原来的单狮改为双狮，融入《西游记》中沙和尚形象创作了“沙和尚引狮”，后又扩展为唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚师徒四人分别引导狮子表演，形成了“四大引”的丰富表演形式。同时根据本地人的身材，缩小了狮头大小和狮身长度，将狮子由猛兽形象演变成了萌态可掬、和蔼可亲的形象，增加了表演情趣。张赞香本人武艺高强，跟着他学习舞狮，不光能学到舞狮技艺，还能习得武术本领，于是十里八村的年轻小伙都纷纷前来向他拜师学艺。当地百姓认为这种狮子既能驱邪恶又能纳祥瑞，“瑞狮”因此而得名，并在全县范围内得到广泛发展。
后来张赞香的三子张康承受粤东“文狮”的影响，对舞狮作了丰富和发展，以“三下丢、七星板”等曲目为节奏，增加了许多打击乐器配合表演，形成了现今特有的以群狮特征（通常为寓意长长久久的9头狮子以及寓意一年12个月风调雨顺的12头狮子）。
定南瑞狮在保留客家文化元素的基础上，不断汲取北狮翻、滚、跳跃、擦痒等表演精髓，融合南狮跃、扑、扎三方面动作。功夫老练的舞狮手舞起狮来，已经达到动静分明、刚柔相济、形神俱备、栩栩如生的境界。
至此，定南瑞狮造型借鉴了南狮、北狮精华，以崇尚客家奋进精神为理念，形成了独特的艺术形象。特别是狮头造型：正面顶部有一“王”字，意为王者风范；额头前凸，聪明透顶；眼睛爆出，眼眶铁线金描，神态雄威；鼻如悬胆，财气冲天；狮口大开、门牙微露；给人以聪明睿智、慈祥勇猛之感。背面上方绘有龙凤，意为龙凤呈祥；中部绘有八仙宝物、八仙题诗，彰显激发了客家儿女“八仙过海、各显神通，七十二行、行行出状元”的思想理念。
定南瑞狮的传承发展凝聚了数代传承人的心血，经过不断改进，其造型更加丰满、文化内涵更加丰富、表演形式更加多彩。
2008年5月，定南瑞狮入选“江西省第二批非物质文化遗产项目”，也是定南首个省级非遗项目。2019年，定南瑞狮作为赣南客家舞狮艺术的典范，赴京参加国庆70周年联欢活动表演，成为全国九个、江西唯一的地方民俗进京表演项目。
如今，“定南瑞狮”逐渐成为定南对外文化交流的一张名片。随着越来越多年轻人的加入，古老的定南瑞狮，正绽放出新的活力。
